Gérard Chaliand, La Pointe du couteau – Mémoires – Tome 1, Robert Laffont, 2011, 468 pages.
Bien connu pour ses interventions télévisés ou radios, les dernières en date sur la question iranienne, Gérard Chaliand a enseigné en France à l’ENA et à l’école de guerre, aux Etats-Unis à Harvard, à Berkeley et à UCLA mais aussi un peu partout dans le monde à Singapour, au Cap ou à Tbilissi… Auteur d’une quarantaine d’ouvrages qui mêlent de manière originale ethnologie - c’est par ailleurs un éminent spécialiste de la poésie kurde - et questions stratégiques, il est surtout connu pour ses analyses des guerres de décolonisation. Sa particularité est d’avoir vécu ces conflits sur le terrain, au milieu des mouvements de libération, que ce soit en Algérie, au Vietnam, en Palestine ou en Guinée-Bissau aux côtés de son ami Amilcar Cabral. En 2003, il avait déjà publié Mémoire de ma Mémoire (Julliard), première mouture des deux tomes qui sortent aujourd’hui. Le premier revient sur les origines familiales de Gérard Chalian (le « d » final a été rajouté par la suite) et le drame arménien. Il raconte les premières expériences, la découverte des autres cultures mais aussi le rôle central qu’ont joué les femmes dans son existence. Le récit de ses premiers combats, entre 1953 à 1977, montre surtout comment l’auteur s’est peu à peu dégagé des clichés littéraires et des a priori idéologiques pour développer une pensée originale, une analyse de l’intérieur. Le deuxième tome, intitulé Dernière veille avant l’aube et qui traitera des années 1978-2010, laissera donc une place beaucoup plus grande à la pensée critique.
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