Le corps des pauvres
Une affaire de « résurrectionnistes » en Lorraine à l’époque de Louis XIV »
Si on n’ignore pas l’usage de l’autopsie pour les grandes affaires, telles celles que le grand Châtelet ou le parlement de Paris on a connaître (des sources que Jean-François Parot a utilisé pour ses romans récemment adaptés à la télévision), les archives locales regorgent également de nombreuses ouvertures de cadavres. Depuis le XVIIe siècle au moins, ces autopsies étaient réalisées à la demande des instances judiciaires de base, justices seigneuriales, prévôtés ou bailliages et concernaient des gens ordinaires, surtout des pauvres. Trois exemples présentés ici rapidement concernent la Lorraine dans les années 1700-1720 : un manouvrier tombé d’une échelle, l’enfant battu d’un vagabond et un petit paysan. Les hasards de la conservation ont aussi conduit jusqu’à nous un dossier complet, celui d’une affaire de résurrectionnistes. En 1704, en pleine guerre de succession d’Espagne, et non loin de la frontière du royaume de France, un cadavre récemment inhumé dans le cimetière de Couvonges (marquisat de Stainville) est volé par un groupe de médecins, d’étudiants en médecine et de chirurgiens, dont un médecin militaire. L’épouse du mort se plaint, le procureur enquête, le curé est inquiété et le maître d’école, qui s’occupe aussi du cimetière, mis en cause. Si l’affaire est secrète, elle a eu paradoxalement beaucoup de spectateurs et la rumeur enfle. Un cochon fait même parti des témoins. Il semblerait que les médecins, pour s’occuper, ont d’abord voulu réaliser une ouverture sauvage mais que la destination finale était de livrer une « anatomie » à riche client. Les ossements sont finalement retrouvés et le magistrat les fait expertiser. On suppose l’existence d’un réseau qui n’en serait pas à son coup d’essai mais, au grand dam du procureur, l’affaire s’arrête assez rapidement. Un arrangement aurait été trouvé.
Une affaire de « résurrectionnistes » en Lorraine à l’époque de Louis XIV »
Si on n’ignore pas l’usage de l’autopsie pour les grandes affaires, telles celles que le grand Châtelet ou le parlement de Paris on a connaître (des sources que Jean-François Parot a utilisé pour ses romans récemment adaptés à la télévision), les archives locales regorgent également de nombreuses ouvertures de cadavres. Depuis le XVIIe siècle au moins, ces autopsies étaient réalisées à la demande des instances judiciaires de base, justices seigneuriales, prévôtés ou bailliages et concernaient des gens ordinaires, surtout des pauvres. Trois exemples présentés ici rapidement concernent la Lorraine dans les années 1700-1720 : un manouvrier tombé d’une échelle, l’enfant battu d’un vagabond et un petit paysan. Les hasards de la conservation ont aussi conduit jusqu’à nous un dossier complet, celui d’une affaire de résurrectionnistes. En 1704, en pleine guerre de succession d’Espagne, et non loin de la frontière du royaume de France, un cadavre récemment inhumé dans le cimetière de Couvonges (marquisat de Stainville) est volé par un groupe de médecins, d’étudiants en médecine et de chirurgiens, dont un médecin militaire. L’épouse du mort se plaint, le procureur enquête, le curé est inquiété et le maître d’école, qui s’occupe aussi du cimetière, mis en cause. Si l’affaire est secrète, elle a eu paradoxalement beaucoup de spectateurs et la rumeur enfle. Un cochon fait même parti des témoins. Il semblerait que les médecins, pour s’occuper, ont d’abord voulu réaliser une ouverture sauvage mais que la destination finale était de livrer une « anatomie » à riche client. Les ossements sont finalement retrouvés et le magistrat les fait expertiser. On suppose l’existence d’un réseau qui n’en serait pas à son coup d’essai mais, au grand dam du procureur, l’affaire s’arrête assez rapidement. Un arrangement aurait été trouvé.
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